Save the Earth: Kurangi Penggunaan Plastik

Pada edisi Juni 2018 lalu, majalah National Geopgraphic mengangkat isu plastik sebagai topik utamanya. Material plastik merupakan polimer atau rantai berulang dari monomer atau molekul dasarnya (misal PET, PVC, dll). Rantai yang berulang ini menjadikan plastik memiliki sifat yang kuat, ringan, dan tahan lama. Karena sifat inilah, plastik sangat bermanfaat bagi kehidupan manusia, bisa dikatakan saat ini kita sangat bergantung kepada material yang satu ini. Barang-barang yang kita gunakan sehari-hari tak luput dari plastik: mulai dari kemasan, tas belanja, botol minuman, kartu kredit, kabel, peralatan elektronik & rumah tangga, mainan, dan berbagai peralatan lain yang tidak perlu disebutkan satu persatu.


Plastik menjadi masalah ketika dibuang secara sembarangan dan tidak ditangani dengan baik. Beberapa informasi dari majalah NatGeo yang membuatku cukup miris:

• ♻️ Lebih dari 40% produk plastik hanya dipakai sekali saja, dan kemudian dibuang. 9 juta ton sampah plastik ini berakhir di laut setiap tahunnya.
• ♻️ Sampah plastik yang berakhir di lautan, diperkirakan telah membunuh jutaan hewan laut setiap tahunnya. 700 spesies hewan laut, termasuk yang terancam punah, juga terkena imbasnya



Gambar 1. Persentase spesies laut yang mencerna ataupun 
terjebak sampah plastik (sumber: Pinterest)

• ♻️ Rata-rata masa pakai tas plastik adalah 15 menit.
• ♻️ 1/3 produksi plastik digunakan untuk kemasan. Segmen kemasan ini memiliki masa pakai dibawah 6 bulan. Sampah dari segmen ini menyumbang 50% dari semua sampah plastik secara global.



Gambar 2. Produksi plastik secara global 
(sumber: Majalah National Geographic edisi Juni '18)

• ♻️ Secara global hanya 18% produk plastik yang di daur ulang, sisanya menjadi sampah. Sampah plastik terbuang ini akan hancur menjadi bagian-bagian kecil yang sangat sulit terlihat (disebut mikroplastik). Hanya plastik pada kategori 1 s/d 3 dibawah yang paling mudah didaur ulang, sementara kategori 4 s/d 7 lebih sulit didaur ulang dan kebanyakan berakhir menjadi sampah.



Gambar 3. Jenis-jenis produk plastik 
(sumber: Majalah National Geographic edisi Juni '18)

• ♻️ 1 tas plastik, dapat hancur menjadi 1,75juta fragmen mikroplastik.
• ♻️ material plastik memerlukan waktu berabad-abad (500-5000 tahun) untuk terurai secara alami dan menjadi tidak berbahaya bagi lingkungan

Yang lebih menyakitkan lagi adalah melihat foto-foto binatang dibawah ini yang menjadi korban sampah plastik yang tidak tertangani dengan baik dan dibuang ke laut:

Gambar 4. Tempurung kura-kura ini menjadi cacat karena
terjebak plastik (sumber: www.anonews.co)

Gambar 5. Bangkai burung Albatros, mati karena mencerna
sampah plastik (sumber: www.anonews.co)

Gambar 6. Burung bangau terjebak dalam tas plastik
 (sumber: www.anonews.co)

Gambar 7. Anjing laut, terjerat benang plastik
 (sumber: www.anonews.co)

What can we do?
Ada beberapa hal yang bisa kita lakukan untuk mengurangi sampah plastik:

• ♻️ Tidak menggunakan tas plastik untuk berbelanja. Alih-alih menggunakan tas plastik, beralihlah ke tas yang bisa digunakan berkali-kali yang saat ini sudah banyak dijual.
• ♻️ Mengurangi penggunaan sedotan plastik dan beralih ke sedotan yang berbahan dasar kertas/stainles steel. Sedotan hanya memiliki masa pakai 10 menit, setelah itu dibuang dan tidak digunakan lagi. Dari Gambar 3 diatas, sedotan masuk ke dalam kategori nomor 5 (PP - Polypropylene) yang sulit untuk didaur ulang. Selain itu sedotan adalah salah satu produk yang paling banyak membutuhkan energi dalam proses produksinya.



Gambar 8. Siklus hidup produk sedotan 
plastik (sumber: Pinterest)

• ♻️ Kurangi penggunaan botol plastik yang biasanya digunakan dalam kemasan minuman. Alih-alih mengkonsumsi minuman kemasan yang sekali pakai, lebih baik beralih ke botol minuman yang dapat digunakan berulang.
• ♻️ Menggunakan peralatan makan yang dapat dipakai berulang/biodegradable, terutama ketika travelling.
• ♻️ Memilih produk yang dibuat dari bahan yang telah di daur ulang

What have I done?
Untuk saat ini memang belum banyak yang kulakukan untuk mengurangi penggunaan plastik untuk keperluan rumah tangga. Namun demikian secara personal, aku berkomitmen untuk mengurangi sebanyak mungkin penggunaan produk plastik yang tidak perlu. Salah satunya adalah dengan membawa tumbler stainless steelkesayanganku ke kantor. Setiap kali aku ingin membeli minuman, akan aku gunakan tumbler ini alih-alih menggunakan kemasan plastik + sedotan yang sekali buang. Dengan asumsi setiap hari aku selalu membeli jus untuk sarapan, dan minuman untuk makan siang, artinya dalam sebulan paling tidak aku bisa mengurangi penggunaan 40 cup kemasan plastik + 40 sedotan setiap bulannya. Kekurangan dari penggunaan tumbler stainless ini adalah perlu ada sedikit tambahan usaha untuk membersihkannya setiap kali digunakan, terutama jika akan berganti minuman. Namun demikian, kurasa sedikit kerepotan ini worth it lah dibanding dengan sisi buruk dari sampah plastik yang tidak ditangani dengan baik.